Znanstveno opozorilo: Onesnaženost s plastiko je dosegla "smrtonosni prag" in na desettisoče obdukcije živali sprožijo alarm.
Znanstveniki so analizirali 10.000 obdukcij morskih živali, da bi razumeli, kako zaužitje plastike povzroči smrt. Študija je pokazala, da so morske ptice izpostavljene visokemu tveganju, potem ko so pogoltnile le 23 kosov plastike, kar jim daje 90-odstotno možnost smrti. Morski sesalci dosežejo podobno nevarnost pri 29 kosih, medtem ko morajo morske želve zaužiti približno 405 kosov, da dosežejo isti prag.
Raziskovalce je presenetilo, kako malo plastike lahko povzroči smrt - mehka plastika, ki je manjša od količine nogometne žoge, je lahko usodna za delfina, medtem ko bi morska ptica lahko umrla, če bi zaužila nekaj kosov gume, manjših od grahovega zrna. Pravijo, da bi ugotovitve lahko pomagale oblikovati globalna prizadevanja za zaščito divjih živali.
Analiza je uporabila podatke obdukcije morskih ptic, morskih želv in morskih sesalcev, kot so tjulnji, morski levi in delfini, zbrane po vsem svetu. Skoraj polovica proučevanih morskih želv, tretjina morskih ptic in eden od desetih morskih sesalcev je jedla plastiko. Raziskave so ocenile smrtna tveganja zaradi požiranja različnih vrst plastike v vsaki skupini morskih živali.
Raziskovalci so ugotovili vrsto plastičnih snovi: guma je najbolj nevarna za morske ptice; mehka plastika in ribiški odpadki predstavljajo največje tveganje za morske sesalce; in tako trda kot mehka plastika ogroža želve.
Študija je preučevala samo plastiko, ki so jo našli v živalskih želodcih. Ni ocenil kemičnih vplivov ali zapletenosti, kar pomeni, da bo resnični obseg škode verjetno višji. Na stotine morskih vrst so našli s plastiko v telesu. Ptice pogosto pogoltnejo delce plastike, želve pa plastične vrečke zamenjajo za meduze. Do zdaj pa znanstveniki niso imeli natančnih podatkov o tem, koliko plastike je smrtonosno za živali različnih velikosti.
